HUIDIGE WETHOUDER VAN DIE LOKALE POLITIEKE FEDERASIE WESTLAND MNR DAVE VAN KOPPEN: "NA 16 JAAR IN DIE POLITIEK HAD EK BESLUIT OM DAARVAN AFSKEID TE NEEM, MAAR DIE LEWE KAN 'N WONDERLIKE WENDING NEEM, WANT EK IS WEER TERUG"

Geagte leser, U onthou dalk die twee onderhoude wat ons gehad het met die destydse faksievoorsitter, mnr. Dave van Koppen van die LPF Westland. Alhoewel mnr. van Koppen gevoel het dat die munisipale verkiesings vanjaar 'n goeie oomblik was om af te tree, en dit ten volle ondersteun het, het dinge anders uitgedraai as verwag. In April het hy afskeid geneem van die munisipale raad en 'n koninklike onderskeiding en vriendelike woorde van die burgemeester ontvang vir 16 jaar se lojale diens. Wat hy egter nie verwag het nie, was dat sy party hom in Mei skielik aan die koalisietafel sou bevind en uiteindelik 'n positiewe ooreenkoms met die ander drie partye sou bereik. Dit het ook beteken dat die LPF Westland toegelaat is om een Wethouder te verskaf. Mnr. van Koppen self was nie by hierdie proses betrokke nie, maar hy is einde Mei deur die party gebel en gevra of hy 'n Wethouder wou word. Mnr. van Koppen het onmiddellik ja gesê, en hy is nou sedert 16 Junie vanjaar 'n Wethouder van die Munisipaliteit van Westland. By geleentheid van hierdie spesiale geleentheid het ons die genoeë gehad om 'n derde onderhoud in Nederlands met mnr. van Koppen te hê.

"Meneer van Koppen, we lieten het al in de inleiding doorschemeren. U nam in april afscheid na 16 jaar de Lokale Politieke Federatie te hebben gediend. Eerst als steunraadslid geweest (2010-2014), daarna als raadslid (2014-2026) en vanaf 2019 ook als fractievoorzitter.
In mei echter kreeg uw partij een plek aan de onderhandelingstafel waardoor er een post als wethouder vrij kwam. U werd gebeld en bent nu sedert 16 juni in die functie actief. Wat bracht u ertoe om ja te zeggen?"

"Als je voor zo'n mooie functie wordt gebeld, neem je dat uiteraard gelijk heel serieus in overweging. Toch waren er voor mij wel een aantal voorwaarden om ook daadwerkelijk 'JA' te zeggen. Allereerst betrof dat de coalitiepartijen en wethouderskandidaten. Het gevoel bij de wethouderskandidaten en bij de andere coalitiepartijen was gelijk al goed. Ik kende iedereen al persoonlijk en heb goed contact met allemaal. Er is geen oud zeer en er is een grote mate van vertrouwen. We hebben allemaal écht het gevoel nu positief vooruit te willen kijken. Dat klinkt misschien als een cliché, maar het gevoel is echt goed. Ten tweede was een voorwaarde voor mijzelf dat ik alleen portefeuilles zou doen die comfortabel voelen/ bij mij passen. Je hoeft mij niet op financiën te zetten, noch op vervoer of op energie. Maar de portefeuilles zoals ik ze nu heb; Jeugd, Onderwijs, Evenementen en VTH (Vergunningen, Toezicht, Handhaving) zijn mij op het lijf geschreven. Zeker gezien mijn achtergrond van 15 jaar werkzaam te zijn geweest in het onderwijs."

"Voordat u werd beëdigd als wethouder, hield u een inspirerende maidenspeech. Kunt u de inhoud hier voor ons schetsen?"

"Ik denk dat u doelt op mijn speech bij mijn afscheid van de gemeenteraad. Als je die namelijk terugleest denk je; hoe kan het dat hij nu wethouder is? Haha... In mijn speech heb ik namelijk gezegd dat de politiek leuk/mooi is, maar dat het gezin nog véél belangrijker is! Dat ik de komende jaren liever kinderboeken voorlees, dan dossiers moet lezen, en dat ik liever met het gezin bezig ben, dan met dwarsliggende politieke partijen. Dit alles onderschrijf ik nog steeds. Mijn gezin is namelijk heel belangrijk voor mij, maar tóch was de kans om nu wethouder te worden, te mooi om niet te doen. Ik heb het hier uiteraard ook met mijn vrouw en vier jonge kinderen over gehad, maar iedereen stond er gelukkig hetzelfde in. Het zal de komende jaren dus zoeken zijn naar de juiste balans tussen werk en privé, maar ik heb daar alle vertrouwen in."

"Kunt u wat nader op de door u genoemde portefeuilles ingaan?"

"Bij Jeugd gaat het tegenwoordig vooral om Jeugdzorg. Eén op de zeven kinderen (!) zit tegenwoordig in de Jeugdzorg. Zaken als depressiviteit, verslaving en eenzaamheid komen tegenwoordig ook al bij jonge kinderen voor en dat is natuurlijk een ernstige ontwikkeling. Zelf probeer ik de komende jaren mij echter ook te focussen op de overgrote groep jeugd waar het wél goed mee gaat! Wat betreft onderwijs heb ik de afgelopen jaren al veel ervaring opgedaan en weet ik dat hier vooral op onderwijshuisvesting grote vraagstukken liggen die opgelost dienen te worden. Bijvoorbeeld in Wateringen, waar er bij veel scholen ook heel veel Haagse kinderen naar onze onderwijsinstellingen komen en dit gegeven de druk op huisvesting alleen maar groter maakt.
Het evenementenbeleid moet er de komende jaren voor zorgen dat we in het Westland eerlijke spelregels krijgen. We hebben ontzettend veel mooie en goede evenementen en dat willen we graag zo houden. Denk aan alle feestweken, de wielerrondes, goede doelenacties en nog veel meer. Als laatste heb ik ook de portefeuille VTH. Hier wil ik vooral inzetten op de menselijke maat. Niet handhaven om het handhaven, maar goed kijken naar prioriteit en inzet. Als wethouder heb ik mij aan de wet te houden, maar de ervaring leert dat deze soms ook multi-interpretabel is. Wij moeten zorgen dat we de juiste dingen doen zodat het goed leven met elkaar is."

"Daar kunnen wij het volledig mee eens zijn. Met welke drie andere partijen vormt de LPF een coalitie en hoe luidt het coalitieakkoord?"

"We zitten nu samen met GemeenteBelang Westland, VVD Westland en CDA Westland in een coalitie. Allemaal partijen die goed liggen in de Westlandse samenleving, en die op een positieve manier willen bijdragen en veel bestuurlijke ervaring hebben. Het coalitieakkoord voor de bestuursperiode 2026-2030 wat op donderdag 11 juni is gepresenteerd heet: 'Vertrouwen, lef en vooruitgang' en past goed bij de sfeer en de start van dit college".

"Kunt u globaal schetsen wat er allemaal is vastgelegd in dit akkoord en over welke ambities we het dan hebben?"

"Door voort te bouwen op wat goed gaat en met bestuurlijke moed keuzes te maken, werkt deze coalitie aan een leefbaar en toekomstbestendig Westland. Met dit akkoord kiezen de coalitiepartijen ook bewust voor een koers van vertrouwen, lef en vooruitgang. We bouwen voort op wat sterk is in het Westland, maar durven ook duidelijke keuzes te maken voor de toekomst, zodat dit een fijne plek blijft om te wonen, werken en te leven. Ik zal u wat voorbeelden geven van deze keuzes: Geef voorrang aan Westlanders op de Westlandse woningmarkt. Pak meer grip op woonruimteverdeling en zet stevig in op doorstroming, zodat woningen terechtkomen bij eigen inwoners, starters en jonge gezinnen. We maken heldere keuzes waarbij we één integrale visie hebben waarin glastuinbouw leidend blijft, met gerichte ruimte voor wonen, infrastructuur, voorzieningen, groen en recreatie.
De glastuinbouw blijft onze economische motor en we zetten in op innovatie, ruimte en een sterke (regionale) positionering, ondersteund door een gerichte lobby en samenwerking met partners. We bieden (betaalbare) zorg dichtbij en zetten in op preventie, vroegsignalering en slimme samenwerking, gecombineerd met een sterke focus op werk en participatie zodat inwoners zoveel mogelijk zelfstandig kunnen meedoen. Ook gaan we tempo maken met een nieuw cultureel centrum de Naald, uiteraard in samenhang met de ontwikkeling van het Verdigebied.
Kortom; we hoeven ons de komende jaren niet te vervelen!"

"Zo dat klinkt inderdaad zeer positief!. Uw collega Peter Voskamp is u als fractievoorzitter opgevolgd, maar wat zijn de namen van de andere raadsleden?"

"In de gemeenteraad telt LPF Westland nu 3 leden. Peter Voskamp (fractievoorzitter), John Witkamp (raadslid en Carl Verbeek (raadslid). Daarmee hebben we een sterke basis om de komende jaren hopelijk weer groter door te groeien. Ik heb daar in ieder geval alle vertrouwen in."

"In onze twee vorige vraaggesprekken uit 2019 en 2024 kwamen respectievelijk de Islamitische Yunus Emre school en de verplichting om statushouders te huisvesten reeds aan de orde. Is er sedertdien nog iets te melden met betrekking tot deze twee zaken?"

"De Yunus Emre is inmiddels gevestigd binnen onze gemeentegrenzen. Toch bijzonder aangezien niemand in het Westland daarop zat te wachten. We zijn in deze helaas overruled door de minister die via een indeplaatsstelling dit mogelijk heeft gemaakt. Zelf hebben we die keuze in ieder geval niet gemaakt!
Op het gebied van statushouders en/of asielzoekers zien we mogelijk hetzelfde gebeuren. In het Westland hebben al meerdere fracties (een ruime meerderheid), waaronder ook LPF Westland, zich uitgesproken om geen asielzoekers bij ons te willen opvangen. Toch blijft de landelijke overheid zich er maar mee bemoeien en druk uitoefenen. Hoe het af gaat lopen is nog niet te zeggen, maar het standpunt hier in het Westland is duidelijk!"

"We vernamen dat binnenkort een tweede vestiging van de Yunus Emre school een voldongen feit is. Nu is het zo dat op zulke scholen niet alleen ondermaats gepresteerd wordt, -neem als voorbeeld het Cornelis Haga Lyceum in Amsterdam maar ook andere scholen op islamitische grondslag in den lande- maar er ook dikwijls sprake is van wanbeheer. Onze vraag is dan: "Is zo'n tweede school in het Westland dan wel een goede zaak?"

"Dit moet ik even corrigeren. Het is géén tweede school! De Yunus Emre is hier gestart, maar omdat we er als gemeente niet echt blij mee zijn, hebben we géén nieuwe school voor ze gebouwd. Ze zitten nu in een bestaande school en delen het gebouw met een andere school. Omdat de Yunus Emre nu verder doorgroeit in aantallen passen ze simpelweg niet meer samen met die andere school in één gebouw. Daarom moeten er 2 klassen van de Yunus Emre, nu tijdelijk even ergens anders gehuisvest worden. Het is en blijft dus één school en we willen ook zeker géén tweede vestiging openen!!"

"Is het wel wenselijk dat een school waar discriminatie blijkbaar een normaal gegeven is een plek verdiend in een Westlands dorp?"

"De komst van de Yunus Emre is nooit een goed idee geweest! De Islamisering van Nederland, en in het bijzonder ook van ons Westland, is géén goede ontwikkeling. Helaas hebben we hier te maken met landelijke wet- en regelgeving en is de school er toch gekomen. Dit is nogmaals niet door de Westlandse gemeenteraad gekomen, maar door een indeplaatsstelling van de minister. Als lokale politiek zullen we blijven strijden voor onze eigen Westlandse kinderen/jeugd. Zij verdienen de toekomst van het Westland"

"Zijn er in de tussentijd nog andere dingen gebeurd die belangrijk zijn om hier te vermelden?"

"Het asieldossier zal de komende maanden erg spannend blijven. Als Europa vangen we naar mijn mening veel te veel asielzoekers vanuit o.a. Afrika op. Afgelopen week zagen we ook weer de beelden van duizenden Marokkaanse jonge mannen die de Spaanse exclave Ceuta binnendrongen en die absoluut geen aanwinst zijn voor je land/continent. Hoe we dit vraagstuk blijven bestrijden zal ook de komende maanden weer spannend blijven. Dat speelt op grote schaal in Europa, in Nederland, maar geldt dus ook voor ons mooie Westland."

"Voordat we tot een afronding komen , willen we u nog de gelegenheid geven om iets tegen ons lezerspubliek te zeggen. Wat zou u hen nog willen meegeven?"

"Tel je zegeningen! Geniet van het leven en vooral van je gezin. Heb het goed met familie en vrienden en bescherm ze tegen de slechte invloeden van buitenaf"

"Wederom hartelijk dank voor uw tijd en moeite en heel veel heil en zegen gewenst op uw belangrijke werk als wethouder."